En las horas del amanecer del 24 de julio, los cielos de los pueblos adormecidos de Reni e Izmail en el río Danubio se iluminaron repentinamente con disparos y explosiones.
Durante las siguientes cuatro horas, una docena de drones suicidas rusos se estrellaron contra los puertos, hiriendo a siete personas y arrasando almacenes utilizados para enviar granos ucranianos a los más pobres del mundo.
Una nueva crisis alimentaria mundial se avecina tras el ataque pero, tal vez igual de escalofriante, estuvo a solo unos cientos de pies de golpear el territorio de la OTAN.
Eso es porque, justo al otro lado del Danubio, está Rumania, miembro de la OTAN.
Es lo más cerca que ha estado Rusia de golpear la alianza, lo que genera nuevos temores de un enfrentamiento entre las potencias globales que Joe Biden alguna vez calificó como la ‘Tercera Guerra Mundial’.
“Esta es una grave amenaza para la OTAN”, advirtió el estratega geopolítico Alp Sevimlisoy.
“Rusia está tratando de ocultar su debilidad interna al ir más allá de lo que antes se consideraba aceptable incluso por sus propias fuerzas armadas con estos ataques con aviones no tripulados”.
Una docena de drones suicidas rusos se estrellaron contra los puertos, hiriendo a siete personas y arrasando almacenes utilizados para enviar granos ucranianos a los más pobres del mundo.
Melinda Haring, miembro principal del grupo de expertos Atlantic Council, cree: “A medida que los ataques con misiles de Putin se acercan cada vez más a los países de la UE y la OTAN, existe la posibilidad de que los rusos tengan un ‘oopsie'”.
Y cree que Vladimir Putin podría ir más allá, diciendo que es “muy probable que podamos ver el uso de Wagner como una fuerza delegada” a lo largo del Danubio para interrumpir aún más el transporte marítimo en el río.
El grupo de mercenarios sedientos de sangre, actualmente en el exilio en Bielorrusia a raíz de un golpe de Estado fallido, ya ha sido utilizado para amenazar a Polonia, otro miembro de la OTAN.
El Sr. Sevimlisoy agregó: “Necesitamos asegurarnos de que exista la disuasión necesaria para que no cree una amenaza para el transporte marítimo internacional y para que los países atacados no puedan ser chantajeados por la Federación Rusa”.
Melinda Haring, miembro principal del grupo de expertos Atlantic Council, estuvo de acuerdo y agregó: “A medida que los ataques con misiles de Putin se acercan cada vez más a los países de la UE y la OTAN, existe la posibilidad de que los rusos tengan un ‘oopsie'”.
Si hay un ‘oopsie’ y un cohete ruso entra en Rumanía, se va a desencadenar una gran crisis. Las naciones de la OTAN se reunirán y tendrán que tomar una decisión sobre el Artículo 5, tendrán que decidir si se trata de un ataque contra Rumanía y si tienen que defenderla.
“Sería un gran problema si los cohetes acabaran en territorio de la OTAN”.
La última vez que la OTAN estuvo cerca de un enfrentamiento con Rusia fue a fines del año pasado cuando un misil golpeó a Polonia cerca de la frontera con Ucrania y mató a dos agricultores.
Los líderes mundiales, que asistían a una cumbre del G20 en ese momento, mantuvieron conversaciones frenéticas sobre una respuesta antes de que se revelara que Ucrania había disparado el misil y se había desviado.
En última instancia, no se tomó ninguna medida, pero durante varias horas extremadamente tensas parecía que el ataque podría desencadenar una respuesta del Artículo 5, arrastrando a la OTAN a la guerra.
Los líderes mundiales (en el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda) Olaf Scholz, Pedro Sánchez, Emmanuel Macron, Rishi Sunak y Joe Biden mantienen conversaciones tensas al margen de la cumbre del G20 después del ataque a Polonia
Explosiones gemelas golpearon Przewodów, un pueblo rural ubicado a cinco millas de la frontera con Ucrania en el suroeste de Polonia en 2022. Se muestran las secuelas de una de las explosiones, que mató a dos personas.
Se muestra un trozo de metal tirado en la tierra después de la explosión.
Los mismos riesgos ahora se ciernen sobre el Mar Negro, solo que esta vez no habrá dudas si la OTAN es golpeada: los drones Shahed atacaron los puertos y Rusia es el único lado que los usa.
Caitlin Lee, experta en drones de la Universidad de Georgetown en los EE. UU., dijo que no sorprende que los drones se utilicen para tales ataques, que podrían aumentar en escala dependiendo de la tecnología que Rusia pueda implementar.
Ella dijo: ‘Los drones pueden sembrar el caos para las exportaciones de granos de Ucrania, cruciales para la economía, bloquear el flujo de ayuda militar a Ucrania y, en general, también interrumpir el transporte marítimo de Europa del Este.
‘(Ellos) son una herramienta efectiva para este tipo de operaciones de hostigamiento y cuasi bloqueo porque pueden producirse en cantidades lo suficientemente grandes como para bombardear el tráfico marítimo militar y civil.
Una infraestructura portuaria dañada en el río Danubio en la región de Odesa, al sur de Ucrania, el 24 de julio de 2023
Los drones de superficie cargados de explosivos podrían resultar especialmente atractivos en puertos y puntos de estrangulamiento llenos de gente porque pueden ser más difíciles de detectar que los drones en el aire, que se pueden detectar fácilmente en el radar.
“Estas ventajas podrían volverse aún más pronunciadas si cualquiera de los lados puede producir submarinos robóticos aún menos detectables a escala”.
Rusia cambió drásticamente de táctica en el Mar Negro el 17 de julio, cuando se retiró abruptamente de un acuerdo de granos que había permitido a Ucrania enviar de manera segura sus exportaciones agrícolas vitales a los mercados mundiales donde alimenta a algunos de los más necesitados del mundo.
Se había anticipado la medida, pero Moscú fue más allá y utilizó drones y misiles para volar los silos de grano ucranianos en dos de los tres puertos que formaban parte del acuerdo.
Hasta la fecha, se han destruido 60.000 toneladas de cereales, suficiente para alimentar a 250.000 personas durante un año.
Y luego los generales de Putin dirigieron su atención al Danubio, que se había convertido en un canal secundario vital para las exportaciones y la ayuda militar de Ucrania.
Kiev había estado enviando alrededor de un tercio de su grano río arriba al puerto rumano de Constanta, que está fuera del bloqueo que rodea sus propios puertos, y de allí al resto del mundo.
El ataque provocó que los envíos se enredaran, ya que las empresas se negaron a correr el riesgo de que sus barcos fueran atacados.
Como resultado, los precios del trigo subieron, amenazando con una nueva crisis alimentaria mundial que, según advirtieron los expertos, podría matar de hambre a millones en Oriente Medio y África.
La UE ha tratado de tranquilizar a los mercados, diciendo que el bloque está listo para transportar productos ucranianos por carretera y ferrocarril a un costo subsidiado, lo que significa que los precios deberían mantenerse bajos.
Odesa es un centro clave en el Mar Negro para la importación de cereales a los países pobres de todo el mundo. En la imagen: una pila de granos de maíz en el puerto marítimo de Izmail, región de Odesa, el 22 de julio.
Pero queda por ver cómo se logrará realmente. Antes de que estallara la guerra, los puertos de Ucrania eran la fuente del 95 por ciento de sus exportaciones.
No está claro si existe la infraestructura para sacarlo por otros medios.
Timothy Ash, del grupo de expertos Chatham House con sede en el Reino Unido, cree que el repentino cambio de rumbo de Putin se produce cuando intenta distraerse de su propia situación vulnerable en casa.
Ash dijo: ‘Es un reflejo de la debilidad rusa. El desempeño macroeconómico de Rusia ha comenzado a deteriorarse a medida que las sanciones han comenzado a golpear, la moneda está bajo presión, el banco central tuvo que subir las tasas. Creo que se trata de intentar aprovechar algún tipo de moderación de las sanciones.
“Ellos (los rusos) están desesperados por aprovechar todo lo que puedan en Ucrania y los mercados globales al detener este acuerdo de granos para moderar las sanciones (a su economía). Creo que es muy importante que trabajemos juntos para asegurarnos de que eso no suceda.’
El grupo de mercenarios sedientos de sangre, actualmente en el exilio en Bielorrusia a raíz de un golpe de Estado fallido, ya ha sido utilizado para amenazar a Polonia, otro miembro de la OTAN. En la foto: el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, en la cumbre Rusia-África en San Petersburgo esta semana.
Cuando se le preguntó qué debería hacer la OTAN para disuadir a Rusia de volver a atacar el Danubio, Sevimlisoy fue directo.
“Nosotros, como OTAN, debemos crear una nueva estructura Stay-Behind dentro de los países del Danubio y del Báltico, compuesta tanto por oficiales militares como por civiles políticamente independientes, y hacer que funcionen dentro de una estructura de mando centralizada de la OTAN”, dijo.
“Estos servirían como la primera línea de defensa y contraofensiva en el caso de que Wagner o el Kremlin actúen por poderes y también garantizarían nuestra capacidad para mantener el gobierno pro-OTAN existente en la vecindad”.
Agregó: ‘La vanguardia del acuerdo de granos es ahora las Fuerzas Armadas de Turquía… el TAF se convertirá en el poder supremo de la región a través del éxito de la campaña pancontinental del alto mando militar.
“Para garantizar tanto la seguridad del acuerdo de granos como la santidad de aquellos que dependen del recurso en sí mismo en todo el mundo, tanto la Armada turca como la Fuerza Aérea turca, así como la Armada británica y la de los EE. UU., deben ser otorgó capacidades de base naval permanente para cada nación respectiva a través de las fronteras marítimas de Ucrania por liderazgo en Kiev.’
