El arquitecto británico del confinamiento por el Covid negó hoy haber pedido la primera orden nacional de permanencia en casa.
Los aterradores modelos de marzo de 2020 del profesor Neil Ferguson advertían que 500.000 británicos morirían a menos que se tomaran medidas más duras para frenar la propagación del virus.
Esto asustó a Boris Johnson y lo llevó a adoptar restricciones draconianas que hicieron que al país le dijeran que “debían quedarse en casa”. Aún faltaban meses para que se implementaran las vacunas, consideradas la única ruta segura para salir de la pandemia.
Pero el profesor Ferguson, quien renunció a su rol como asesor de SAGE dos meses después de ser sorprendido violando las reglas de distanciamiento social para reunirse con su amante casada, insistió hoy en que no les dijo a los funcionarios que hundieran al país en un bloqueo.
Le dijo a la investigación Covid-19 del Reino Unido que la situación era “mucho más compleja”.
El modelo del profesor Neil Ferguson en marzo de 2020 para el entonces primer ministro Boris Johnson sugirió que 510.000 personas en el Reino Unido morirían debido a Covid sin una acción drástica.
El epidemiólogo recibió fuertes críticas por el modelo de su equipo sobre la pandemia de Covid. Su trabajo sugirió que 500.000 británicos morirían si no se hacía nada para detener la propagación del virus (como se muestra en el gráfico) y que habría 250.000 muertes si dos tercios contrajeran Covid.
El Imperial College de Londres publicó un artículo en marzo de 2020 sobre el impacto potencial del coronavirus. Sopesó opciones sobre cómo un bloqueo podría reducir la demanda de hospitales.
La investigación se encuentra en su segundo módulo, que examina la gobernanza política y la toma de decisiones fundamentales del Reino Unido.
Hugo Keith KC preguntó: “¿Siente que se limitó a brindar asesoramiento científico o que, a pesar de sus mejores esfuerzos, quedó irrevocablemente involucrado en la determinación de políticas?”
El profesor Ferguson del Imperial College de Londres, apodado “Profesor Lockdown” por su infame modelaje, dijo que era un “pregunta difícil de responder’.
Dijo: ‘Sé que estoy muy asociado con una política particular.
Pero como sabrá por las pruebas que he aportado en mi declaración y en mis declaraciones probatorias, la realidad era mucho más compleja.
“No creo haber traspasado esa línea para decir “tenemos que hacer esto ahora”.
“Lo que intenté hacer en ocasiones, que era salirme del papel de asesor científico, fue tratar de centrar la mente de la gente en lo que iba a suceder y las consecuencias de las tendencias actuales”.
El epidemiólogo recibió fuertes críticas por el modelo de su equipo sobre la pandemia de Covid.
Su trabajo sugirió que 500.000 británicos morirían si no se hacía nada para detener la propagación del virus y que habría 250.000 muertes si dos tercios contrajeran Covid.
Esto asustó al entonces primer ministro Johnson y lo obligó a encerrarse. Se cerraron escuelas, tiendas y hostelería, se impuso el distanciamiento social y a los británicos solo se les permitió hacer ejercicio al aire libre una vez al día.
Los expertos aceptaron en gran medida que las medidas económicamente devastadoras eran vitales para controlar la propagación del virus, ya que en ese momento no existía una vacuna para prevenir enfermedades graves y frenar los ingresos hospitalarios.
Pero otros epidemiólogos y científicos de salud pública compartieron “graves preocupaciones” sobre los daños colaterales de tales políticas en el NHS y otros sectores de la sociedad en el futuro.
La ola acabó siendo mucho menos grave de lo que predijo el profesor Ferguson, lo que llevó a algunos a calificar el modelo de “totalmente poco fiable”.
Otros insisten en que el confinamiento es la razón por la que los casos no alcanzaron los niveles deslumbrantes establecidos en los modelos del profesor Ferguson.
Hizo otros modelos sombríos durante la pandemia y luego aceptó que algunos estaban “apagados”.
El Reino Unido ha registrado 230.000 muertes que tienen a Covid en el certificado de defunción desde que comenzó la pandemia. No todos estos habrán sido causados por el virus.
Según cifras oficiales, durante los primeros tres meses de la pandemia se registraron unas 55.500.
El profesor Ferguson señaló que sus modelos no tenían en cuenta los cambios “espontáneos” de comportamiento, como que los británicos eligieran mezclarse menos para evitar contraer el virus.
Pero dijo que sus estimaciones iniciales de la tasa de letalidad (CFR, por sus siglas en inglés) -el número de casos confirmados que mueren a causa del virus- y los cálculos de que un tercio de las infecciones no presentarían síntomas eran en gran medida correctos.
El profesor Ferguson, quien se disculpó ante la investigación por violar él mismo las reglas de bloqueo, expresó su “frustración” porque el comité científico del gobierno SAGE tardó “tanto” en adoptar las cifras.
Los modelos de Covid utilizados durante la pandemia tendieron a establecer una estimación inferior, media y superior de las proyecciones de casos, hospitalizaciones y muertes.
Sin embargo, el profesor Ferguson dijo en la investigación que “siempre se sintió incómodo” con que las estimaciones centrales de sus modelos fueran etiquetadas como el “peor escenario razonable” porque “lo hace parecer improbable”.
Afirmó que, a principios de 2020, no creía que el enfoque de contención del Reino Unido (controles fronterizos y pruebas únicamente de los casos hospitalarios) funcionaría y solo suprimiría un pequeño número de casos.
Pero las declaraciones de consenso del SAGE, leídas durante la investigación, afirmaron que no había pruebas para abandonar esta política.
El profesor Ferguson afirmó que las reservas del director médico de Inglaterra, Sir Chris Whitty, fueron el “impulsor más importante” de esa declaración, ya que no quería ser el primer país en alejarse de las políticas de contención de Covid.
La investigación incluyó extractos de correos electrónicos enviados entre el profesor Ferguson y funcionarios gubernamentales y científicos, incluido el de las 3:30 am con Sir Chris cuando la pandemia azotó el Reino Unido.
A pesar de renunciar a su cargo en el gobierno después de que se revelara su asunto de infracción de las reglas, el profesor Ferguson continuó formando parte del comité del Grupo Científico de Modelado de Influenza Pandémica (SPI-M) y del Grupo Asesor sobre Amenazas de Virus Respiratorios Nuevos y Emergentes (NERVTAG).
Se produce después de que un científico del gobierno dijera hoy a la investigación que las muertes por Covid en la primera ola de la pandemia podrían haber sido menores si el Reino Unido se hubiera cerrado solo dos semanas antes.
El profesor Steven Riley, que trabajó junto al profesor Ferguson en el Imperial College de Londres durante la pandemia, dicho bloqueo debería haberse impuesto el 9 de marzo de 2020.
El experto en enfermedades infecciosas, que ahora dirige el grupo de datos, análisis y vigilancia dentro de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, dichos datos muestran que las personas comenzaron a alterar su comportamiento alrededor del 16 de marzo, unos días antes de la orden de quedarse en casa.
Pero dijo que las medidas del gobierno deberían haberse tomado antes.
“Mi opinión es que el primer período nacional de estricto distanciamiento social (confinamiento) debería haberse introducido alrededor del 9 de marzo de 2020”, escribió en su declaración como testigo en la investigación.
Cuando se le pidió que diera más detalles, dijo a la investigación: “Una vez que tuvimos muertes confirmadas por laboratorio en UCI (unidades de cuidados intensivos) sin antecedentes de viajes, sin conexiones obvias con ninguna red social del extranjero, incluso un puñado de ellas indicaría que estaríamos nuestra epidemia avanza rápidamente.’
Y añadió: “Tenemos muchos datos sobre cómo cambió la mezcla social durante este período y, de hecho, el 16 de marzo o alrededor de esa fecha parece ser cuando todos empezaron a cambiar su comportamiento”.
“Así que creo que la mejor manera de hablar de esto es decir: si hubiéramos logrado esa rápida reducción en la mezcla antes del día 16, entonces la altura del pico habría sido menor, y el área bajo la curva para la primera ola habría sido menor”. , y potencialmente un poco menos.
“Y el área bajo la curva es proporcional al número de muertes de una manera muy burda pero útil”.
Se produce cuando la evidencia presentada a la investigación por un importante grupo de expertos sugiere que el NHS y la asistencia social en el Reino Unido todavía son “altamente vulnerables a futuras crisis” del sistema.
La Fundación para la Salud afirmó en un comunicado que “la falta de capacidad de los servicios de salud limitó la respuesta al Covid-19”.
“Sin una inversión sostenida para aumentar la resiliencia, es probable que la respuesta a futuras amenazas a la salud se vea igualmente obstaculizada”, afirmó.
El Reino Unido entró en la pandemia con menos médicos, enfermeras, camas de hospital y equipos en comparación con países similares, según el grupo de expertos.
Mientras tanto, el crecimiento de la financiación para el NHS estaba “severamente limitado” antes de la pandemia.
“Las limitaciones preexistentes en nuestro sistema de salud y atención corren el riesgo de prolongar la recuperación de los servicios después de la pandemia y, sin una inversión sostenida, dejan al Reino Unido muy vulnerable a futuras crisis”, escribieron los autores.
