Los laboristas darían a los médicos “el salario que se merecen”, ha dicho Wes Streeting en una insinuación de que el partido cedería a las demandas salariales del sindicato.
En su discurso en la conferencia del Partido Laborista en Liverpool, el secretario de salud en la sombra dijo que aumentar el salario de los médicos en huelga es la única manera de abordar la crisis de contratación del NHS.
Streeting también dijo que el gobierno anterior evitó las huelgas del NHS tratando al personal sanitario con “respeto”.
Sin embargo, admitió que no podía cumplir “todas” las demandas de la Asociación Médica Británica (BMA), pero dijo estaría dispuesto a negociar.
El profesor Philip Banfield, presidente del consejo de la BMA, que también habló en el evento paralelo a la conferencia, criticó la respuesta del Gobierno a la huelga y pidió a los funcionarios que aumentaran sus ofertas salariales a todos los médicos en huelga.
Mientras tanto, la jefa del NHS de Inglaterra, Amanda Pritchard, advirtió hoy que los médicos han estado en huelga durante el equivalente a un mes entero en 2023 e imploró a los sindicatos y al Gobierno que negociaran.
El secretario de salud en la sombra también atacó al Primer Ministro, diciendo que una de las razones clave por las que el anterior gobierno laborista no realizó ninguna huelga nacional del NHS fue porque “tratamos al personal con respeto”. En su intervención en la conferencia del Partido Laborista en Liverpool, admitió, sin embargo, que no podía prometer que el partido podría cumplir “todas las demandas (de BMA)”. Pero argumentó que estaría dispuesto a negociar con el sindicato.
Los datos oficiales publicados la semana pasada muestran que 118.026 citas hospitalarias en Inglaterra fueron reprogramadas debido a una huelga de tres días por parte de consultores y médicos jóvenes de la Asociación Médica Británica (BMA) a principios de esta semana. Los radiólogos también se unieron a los piquetes el martes. Se estima que también se cancelaron otras 4.415 citas en salud mental, problemas de aprendizaje y entornos comunitarios.
Streeting dijo en el evento: “No veo una manera de abordar la crisis de contratación y retención en el NHS y en la asistencia social que no implique brindar a las personas el respeto, las condiciones y el salario que merecen”.
‘Una de las razones por las que no tuvimos ninguna huelga nacional en el NHS durante el último gobierno laborista es porque tratamos al personal con respeto.
“Trabajamos con el personal en colaboración.”
Y añadió: “No puedo prometer que un gobierno laborista entrante será capaz de satisfacer todas las demandas que Phil y sus colegas han hecho y ciertamente no lo hará de la noche a la mañana”. Estaríamos dispuestos a negociar”.
Los médicos jóvenes (que ganan hasta 63.000 libras esterlinas) y los consultores (que se embolsan 134.000 libras esterlinas, en promedio) han participado en piquetes en un intento por un aumento salarial de hasta el 35 por ciento.
En la última serie de huelgas, los dos grupos de médicos realizaron una huelga conjunta de 72 horas. Los jefes de salud advirtieron que la acción estaba obstaculizando la atención a los pacientes cardíacos y con cáncer y a las mujeres que necesitaban cesáreas.
Las medidas entre el personal del NHS, que comenzaron en diciembre pasado, han provocado la cancelación de 1,2 millones de citas y han costado más de mil millones de libras esterlinas, sugieren cifras oficiales.
Streeting admitió que simpatizaba más con los médicos jóvenes que con los consultores, argumentando que “la gente no está dispuesta a sacar sus violines por consultores en términos de salario en el contexto de la crisis del costo de vida”.
Y añadió: “No creo que haya consultores que se queden despiertos por la noche preocupándose por cómo pagar las cuentas”.
Sin embargo, reconoció que los consultores rara vez citan el salario como la razón principal para protestar contra los piquetes.
Dijo: “Lo que están diciendo es: “Estoy en huelga por los pacientes, estoy en huelga por el NHS y estoy en huelga por las condiciones en las que trabajo, que son intolerables e impiden que los pacientes (reciban) la atención que se lo merecen”.’
Sin embargo, el profesor Banfield criticó la idea de seleccionar consultores y dijo que el Gobierno necesitaría aumentar su oferta salarial a todo el personal en huelga para resolver la disputa.
Los tiempos informó que dijo: “Tratar de llegar a un acuerdo con un grupo de médicos y elegir una rama de la práctica no resuelve la disputa subyacente y no resuelve la cuestión, que es cómo restaurar el valor”.
El mes pasado, Streeting, diputado por Ilford North, dijo que cumplir con el aumento salarial del 35 por ciento exigido por los médicos jóvenes “no es una política que el Partido Laborista pueda permitirse” y advirtió que los médicos enfrentarían una espera hasta la década de 2030 antes de que su salario alcance este nivel.
Criticó las huelgas por infligir “una miseria indecible a los pacientes” que están “esperando con dolor” citas vitales y operaciones que han sido canceladas, y que “sin duda” están muriendo mientras están atrapados en la cola para recibir atención.
En respuesta a sus comentarios de hoy, la ministra de Salud, Maria Caulfield, acusó al Partido Laborista de tomar “la salida más fácil”.
Ella dijo: “La sugerencia de Wes Streeting de que el Partido Laborista cumpliría con las deslumbrantes demandas salariales de los líderes sindicales militantes muestra que siempre tomarán el camino más fácil”.
La señora Caulfield afirmó que aceptar las demandas de los sindicatos haría que la inflación se disparara, afectaría las finanzas de los hogares y frenaría la economía.
El diputado conservador por Lewes añadió: “Sólo los conservadores tomarán decisiones a largo plazo para un futuro mejor que controlará la inflación, hará crecer la economía y garantizará que podamos proporcionar servicios públicos de alta calidad para el futuro”.
Antes de las huelgas de esta semana, los médicos jóvenes habían realizado 22 días de huelga, y los consultores habían participado en piquetes en seis días distintos. Los radiólogos previamente realizaron una huelga de 48 horas del 25 al 27 de julio. Los días de huelga de esta semana coincidieron con la primera conferencia del partido conservador de Rishi Sunak como líder y primer ministro.
El profesor Philip Banfield, jefe del consejo de la BMA, que habló junto a Streeting en el evento paralelo a la conferencia, también criticó la respuesta del Gobierno a la huelga y le pidió que hiciera ofertas a todas las ramas del sindicato.
Los datos del NHS revelaron el viernes que 118.026 citas hospitalarias en Inglaterra fueron reprogramadas tras la huelga de tres días de los consultores y médicos jóvenes de BMA la semana pasada. Los radiólogos también se unieron a los piquetes el martes.
También se estima que se cancelaron otras 4.415 citas en salud mental, problemas de aprendizaje y entornos comunitarios.
Significa que desde que comenzó la huelga del NHS en diciembre, se han cancelado casi 1,2 millones de citas.
Pero se cree que la cifra es aún mayor, ya que no todos los fideicomisos del NHS comparten datos sobre las citas canceladas y algunos hospitales ya no reservan cirugías ni consultas para los días de huelga.
Mientras tanto, los documentos de la junta del NHS publicados la semana pasada confirmaron que se estima que la acción le ha costado al servicio de salud £1,100 millones desde diciembre.
La directora ejecutiva del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra, Amanda Pritchard, advirtió hoy que los médicos de los hospitales han realizado 720 horas de huelga desde marzo, lo que equivale a 24 horas al día durante un mes.
Ella dijo: “Sabemos que más de un millón de citas han tenido que ser reprogramadas y significativamente más desplazadas, lo que podría afectar a cientos de miles de pacientes más. Y, por supuesto, la IA (acción industrial) también está teniendo un impacto en la atención de urgencia y emergencia.
‘Continuaremos el diálogo sobre la mejor manera de apoyar las solicitudes de derogación y mantener una cobertura segura durante el tiempo que sea necesario.
“Pero no hace falta decir que lo que todos preferiríamos es que se reanudaran conversaciones serias entre el gobierno y los sindicatos, con miras a encontrar una solución antes de lo que ya sabemos que será un invierno desafiante”.
En julio, el Gobierno concedió a los médicos en formación un aumento salarial de entre el 8,1 y el 10,3 por ciento. Esto significa que el salario de un médico junior de primer año aumentó de £ 29.300 a £ 32.300.
Los consultores recibieron un 6 por ciento adicional, aproximadamente, como parte del acuerdo, lo que significa que su salario básico a tiempo completo aumentó de £88.300 a £93.600.
Si se tienen en cuenta los pagos extra, los ingresos medios de los consultores ascienden ahora a 134.000 libras esterlinas.
En julio, Rishi Sunak dijo que esta oferta salarial era “definitiva”.
Sin embargo, los médicos jóvenes han pedido un aumento salarial del 35 por ciento, mientras que los consultores han fijado su demanda en el 11 por ciento. La BMA sostiene que los salarios de los médicos se han erosionado hasta en un 35 por ciento en los últimos 15 años.
El Gobierno sostiene que restaurar los salarios en términos reales a los niveles de 2008/09 sobre esta base costaría más de £2 mil millones además de la concesión existente 22/23.
Esto representa más del 1,3 por ciento del presupuesto total del NHS (152.600 millones de libras esterlinas para 2022/23), afirma.
La BMA ha instado al Secretario de Salud, Steve Barclay, a hacer una “oferta creíble” al sindicato para que se sienten a la mesa.
Pero Barclay, que no se ha reunido con la BMA desde hace meses, ha acusado al sindicato de utilizar “tácticas militantes”.
Aún no se han anunciado las futuras fechas de huelga. Pero el martes pasado el sindicato se comprometió a continuar hasta las próximas elecciones generales.
El profesor Banfield, presidente del consejo de la BMA, dijo que el personal del NHS está preparado para hacer huelga hasta las próximas elecciones generales, previstas para diciembre de 2024, “y más allá” para asegurar un aumento salarial mayor.
En un mitin de la BMA frente a la conferencia del Partido Conservador en Manchester la semana pasada, añadió: “No defraudaremos a las futuras generaciones de médicos. Haremos huelga hasta las próximas elecciones generales… y más allá, si es necesario”.
Dijo que confía en que la BMA obtendrá un mandato de sus miembros para continuar con la huelga.
Sin embargo, los consultores han suspendido la huelga para crear una “ventana” para las conversaciones.
Instaron al Primer Ministro a dejar que el Servicio de Asesoramiento, Conciliación y Arbitraje (Acas) intervenga para intentar poner fin a su disputa salarial.
