A una mujer de Toronto que utiliza una silla de ruedas eléctrica se le desconectó el ventilador y un elevador cayó sobre su cabeza, todo en un solo viaje, mientras el personal de Air Canada luchaba por trasladarla entre el avión y su silla de ruedas, una nueva Mercado muestra la investigación con cámara oculta.
“No me sentí segura”, dijo Alessia Di Virgilio después del incidente.
A la luz de que el gobierno federal convocó a Air Canada a Ottawa esta semana para discutir una serie de informes sobre el maltrato a los clientes en sillas de ruedas, Mercado está publicando un avance exclusivo de su investigación con cámara oculta que documentó un relato de primera mano rara vez visto de los desafíos que enfrentan quienes vuelan con una discapacidad.
Mercado Acompañó a Di Virgilio en un viaje de ida y vuelta con Air Canada desde Toronto a Charlottetown donde cámaras ocultas captaron multitud de temas. Di Virgilio aceptó dejar Mercado documente su viaje para crear conciencia sobre la terrible experiencia que atraviesan las personas que usan sillas de ruedas cuando viajan en avión.
Mercado mostró las imágenes de la cámara oculta a Jeff Preston, profesor asociado de estudios sobre discapacidad en el King’s University College de Londres, Ontario. Como usuario de una silla de ruedas eléctrica, dijo que estos problemas son demasiado comunes.
“Este momento de recordar que no tienes los mismos derechos ni el mismo acceso que otros canadienses, que fundamentalmente se te pide que vivas una vida inferior debido a tu diferencia, que es tu responsabilidad encajar en este sistema roto en lugar de el sistema dice que tenemos que hacerlo fundamentalmente mejor”, afirmó.
Di Virgilio nació con una discapacidad de movilidad que afecta sus músculos y pulmones. No puede sentarse sin apoyo y usa un ventilador para ayudarla a respirar. Su silla de ruedas está hecha a medida para satisfacer estas necesidades y darle independencia.
“Creo que, como personas con discapacidades, a menudo las cosas que son recreativas son [deemed] “Es frívolo”, dijo. “Pero tiene que ver con la calidad de vida y esa es la diferencia entre vivir y vivir”.
Además de documentar la experiencia de Di Virgilio con los viajes en avión, Mercado La investigación resaltará los problemas de accesibilidad en los sistemas de tránsito de Canadá, incluido el uso de vehículos de alquiler con animales de servicio y la navegación en el transporte público con una discapacidad.
- Puede ver la investigación completa, “Acceso denegado”, el viernes 10 de noviembre a las 8 p. m., 8:30 en Terranova, en CBC TV y en cualquier momento en YouTube o Gema CBC.
“La gente realmente no sabía lo que estaba haciendo”
Di Virgilio dice que el principal problema es la necesidad de estar separada de su silla de ruedas durante los vuelos. La Agencia Canadiense de Transporte exige que los pasajeros que utilizan sillas de ruedas se sienten en los asientos del avión, y la mayoría de los dispositivos de movilidad deben guardarse en la bodega de carga junto con el equipaje de los viajeros. Los pasajeros también deben llamar con anticipación para asegurarse de que sus ayudas de movilidad puedan pasar por la puerta de carga, cuyo tamaño varía según el avión. La silla de Di Virgilio estaba sólo unos centímetros por debajo del límite de altura.
Las regulaciones también exigen que las aerolíneas garanticen que personal debidamente capacitado realice los traslados de personas que usan sillas de ruedas, pero Di Virgilio no siempre confía en esa capacitación. “Sentí que la gente no estaba capacitada adecuadamente”, dijo sobre el traslado final en el Aeropuerto Internacional Pearson. “La gente realmente no sabía lo que estaba haciendo”.
Breaking: tiene Hemos recibido muchas historias de molestias o lesiones durante los traslados o daños a las sillas de ruedas cuando se colocan en la carga.
Preston dice que transferir a alguien de su silla de ruedas a la silla de un avión puede ser completamente peligroso si esa persona se cae. “Me sometieron a una cirugía de médula espinal cuando era muy joven, con dos varillas en la columna. Si tengo un impacto realmente extremo sobre esas varillas y se rompen, resultará en parálisis, si no en la muerte”.
‘Peaje físico y emocional’
Di Virgilio envió el formulario una semana antes de su vuelo, pero 24 horas antes de su salida programada, Air Canada le dijo a Di Virgilio que también necesitaba la autorización de un repirólogo. Por lo general, una cita con su especialista debe reservarse con meses de anticipación.
En medio de la confusión, Di Virgilio pudo recibir autorización de su especialista y de Air Canada, pero al día siguiente, en el aeropuerto Pearson de Toronto, el personal de recepción de Air Canada no tenía esa información. El personal tardó 40 minutos en confirmar su autorización médica y registrarla.
“La gente no se da cuenta del tipo de daño físico y emocional que esto nos supone, aunque pagamos el mismo pasaje aéreo que alguien que no necesita pasar por eso”, dijo Di Virgilio.
En ese momento, Di Virgilio había estado reduciendo su ingesta de líquidos durante cuatro días y había tomado medicamentos para detener las deposiciones. Una vez que salió de su casa, dijo, no había forma de usar el baño hasta llegar a su hotel, donde habría un ascensor disponible más de nueve horas después.
‘Gran problema’ con el embarque
Una vez que llegó a la puerta de embarque, Di Virgilio observó cómo el personal de Air Canada permitía que los pasajeros de primera clase abordaran antes que ella.
“Esto va a ser un gran problema”, dijo Erika Katzman, amiga y persona de apoyo de Di Virgilio.
“Verme en mi estado más vulnerable… es indigno tener que mostrarme delante de toda esta gente”, dijo Di Virgilio a un empleado de la aerolínea.
Di Virgilio pidió que se detuviera el embarque, y el personal de Air Canada pareció luchar para encontrar un ascensor que funcionara y personal que la ayudara a trasladarla de su silla de ruedas al asiento del avión, lo que provocó que el vuelo se retrasara.
A bordo, sin el apoyo de su silla de ruedas, Di Virgilio dijo que sólo intenta encontrar “un momento de consuelo”.
“Siento que el sistema, los planos, la estructura, el proceso, la burocracia… no son para gente como yo. Y cuando intentas disfrutar un poco de la vida, esto es lo que consigues… Es simplemente difícil”, dijo Di Virgilio.
‘No me sentí seguro’ en el viaje de regreso
El vuelo de regreso de Di Virgilio tuvo sus propios problemas. En el aeropuerto de Charlottetown no había ascensor disponible, por lo que cinco miembros del personal, encabezados por Katzman, transfirieron a Di Virgilio a una silla de ruedas estrecha llamada silla de pasillo.
El traslado se realizó en una rampa descubierta bajo la lluvia, justo afuera de la puerta de la cabina. Imágenes de cámara oculta capturaron el momento en que el ventilador de Di Virgilio se desprendió brevemente después de que la colocaron en la silla del pasillo. El tubo se desconectó varias veces durante los traslados de este viaje. Di Virgilio dijo que sin él solo tiene unas pocas respiraciones antes de que su respiración se vuelva superficial.
El momento más aterrador para Di Virgilio, dijo, fue el traslado final que soportó cuando el avión aterrizó de regreso en Toronto. “Me sentí aterrorizado… Tenía mucho miedo”, dijo Di Virgilio.
Cámaras ocultas capturaron comentarios del personal de Air Canada que sugerían que no tenían confianza en el uso del equipo ni estaban capacitados adecuadamente.
- VER | Una cámara oculta capta el momento “traumático” en el que un ascensor cae sobre la cabeza de una pasajera cuando el personal de Air Canada lucha durante el traslado a su silla de ruedas:
vídeo destacadoMarketplace está lanzando una vista previa exclusiva de su investigación de cámara oculta que documentó un relato de primera mano rara vez visto de los desafíos que enfrentan quienes vuelan con una discapacidad.
“Lo siento, no he usado esta máquina en probablemente siete años”, le dijo un miembro del personal.
“No tenía confianza y no me sentía seguro”, reflexionó Di Virgilio.
El personal parecía operar el ascensor mediante prueba y error mientras Di Virgilio les suplicaba. Hizo una mueca de dolor mientras su cuerpo era maniobrado hacia el ascensor.
“Por favor chicos, por favor”, suplicó.
Entonces el ascensor se inclinó. “Me golpeó en la cabeza”, dijo Di Virgilio.
“Decir la palabra terrorífico no significa del todo [capture] cómo te sientes”, reflexionó Di Virgilio, unos días después de regresar a casa. “Fue una experiencia tan abrumadora… Simplemente me apagué a partir de ahí”.
Air Canada no quiso comentar sobre el caso específico de Di Virgilio. En un comunicado, la aerolínea dijo: “La gran mayoría de los clientes con necesidades de movilidad viajaron sin problemas y en esos casos relativamente raros en los que se encontraron barreras, actuamos rápidamente para abordar las preocupaciones”.
Air Canada también dijo que desde entonces se habían comunicado con Di Virgilio para disculparse.
La Agencia Canadiense de Transporte (CTA) dijo Mercado prioriza las quejas relacionadas con la accesibilidad y que “incluso en ausencia de una queja, cuando nos enteramos de un incidente atroz que podría ser una violación de las regulaciones, le pedimos a nuestro equipo de aplicación de la ley que investigue el incidente”. El regulador agregó que no podían comentar sobre el caso de Di Virgilio porque podría presentarse como una denuncia.
Preston dice que Air Canada y la CTA deben asumir la responsabilidad de cómo manejan la accesibilidad. “En última instancia, cuando se violan los derechos de alguien, cuando alguien es fundamentalmente tratado como inferior a una persona, creo que todos tenemos la responsabilidad de intervenir… Necesitamos hacer un trabajo mucho mejor para garantizar que lo que está en el papel realmente se implemente. en el mundo real. Porque esa brecha, en mi experiencia, puede ser enorme”.
Di Virgilio quiere acción por parte de Air Canada. “He compartido mi documentación médica, les he dado mi cuerpo, mi experiencia, mi dinero, mis conocimientos, mis comentarios, y entonces les diría: ¿ahora qué van a hacer con eso?”.
