Los aliados de los Cinco Ojos de Canadá mostraron poca inclinación el martes a involucrarse en una creciente disputa entre Ottawa y Nueva Delhi por las acusaciones de que agentes indios estuvieron involucrados en el asesinato del ciudadano canadiense Hardeep Singh Nijjar en Surrey, Columbia Británica, el 18 de junio.
La mayoría optó por tratar la acusación como un asunto aún por investigar, a pesar de que el gobierno de Trudeau siente que tiene suficiente información para presentar una acusación en el Parlamento y expulsar a un diplomático.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, el almirante John Kirby, fue quizás el que más apoyó a Canadá.
El ministro de Seguridad Pública, Dominic LeBlanc, dice que tiene “confianza” en la capacidad de la RCMP para proteger a los canadienses después de que el primer ministro Justin Trudeau acusara al gobierno de la India de estar involucrado en el asesinato del líder sij Hardeep Singh Nijjar en Surrey, Columbia Británica.
“Ciertamente son acusaciones serias”, dijo el martes, “y creemos que para determinar cuán creíbles son, es necesario que haya una investigación exhaustiva”.
“El Primer Ministro Trudeau ha pedido eso, por lo que veremos cómo Canadá avanza en esto. Sin duda, está dentro de su capacidad hacerlo, e instamos a la India también a participar y cooperar en esa investigación”.
“Es importante saber exactamente qué pasó”.
El Primer Ministro australiano Anthony Albanese, quien a principios de este año recibió al Primer Ministro de la India, Narendra Modi, en Australia, se negó a comentar sobre el asunto.
“No hablo de la inteligencia de Five Eyes en una conferencia de prensa, curiosamente”, dijo en respuesta a una pregunta sobre el supuesto papel de la India. “Por eso se llama inteligencia. Es porque no especulamos sobre qué es la inteligencia. Así que no tengo la intención de hablar sobre la inteligencia de los Cinco Ojos aquí ni en ningún otro lugar”.
El secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, James Cleverly, publicó un tuit que no mencionaba a la India en absoluto.
“Todos los países deben respetar la soberanía y el Estado de derecho. Estamos en contacto regular con nuestros socios canadienses sobre las graves acusaciones planteadas en el Parlamento canadiense. Es importante que la investigación de Canadá siga su curso y que los perpetradores sean llevados ante la justicia”.
Todos los países deben respetar la soberanía y el estado de derecho.
Estamos en contacto regular con nuestros socios canadienses sobre acusaciones graves planteadas en el Parlamento canadiense.
Es importante que la investigación de Canadá siga su curso y los perpetradores sean llevados ante la justicia.
El 12 de septiembre, cuando el primer ministro Justin Trudeau y la delegación canadiense del G20 finalmente abandonaron la India después de una vergonzosa estadía prolongada causada por problemas con el avión, un miembro de la delegación estuvo ausente.
La asesora de seguridad nacional, Jody Thomas, había abandonado silenciosamente la India para volar a Londres, Reino Unido. Su misión era decirle al gobierno del Reino Unido en persona que las relaciones de Canadá con la India estaban a punto de empeorar mucho.
También hubo un frenesí de conversaciones entre el Primer Ministro Trudeau y los líderes de Estados Unidos, Reino Unido y Francia.
“Sería un error pensar que esto de repente se convertirá en un enorme problema global cuando en realidad es un problema que nos afecta”, dijo el martes Bob Rae, embajador de Canadá ante las Naciones Unidas, a Power & Politics sobre la acusación de que El gobierno de la India estuvo involucrado en el asesinato de un ciudadano canadiense.
El gobierno canadiense era consciente de que solicitar apoyo a esos aliados no era poca cosa. Las explosivas acusaciones de Canadá contra la India llegan en un momento delicado para todas las naciones involucradas.
Para India, mancha la imagen internacional del país justo cuando celebra su momento bajo el sol, semanas después de enviar una misión exitosa a la luna y luego recibir a los líderes mundiales en Nueva Delhi. Ahora se ve acusado de un comportamiento de Estado canalla similar al de Arabia Saudita y Rusia.
Para los aliados de Canadá, la acusación presenta el riesgo de alienar al país más poblado del mundo justo cuando menos quieren hacerlo.
Cortejado por el mundo
Energía nuclear India es el país no alineado más poderoso del mundo en un momento en que el mundo se está dividiendo cada vez más en dos bloques. El gobierno de Modi se ha resistido a tomar partido en la guerra de Ucrania que ha intensificado esos antagonismos.
Occidente ha trabajado para atraer a la India a su lado y tenía razones para esperar que eso estuviera sucediendo.
Estados Unidos finalmente logró atraer a la India hacia algo que se asemeja a una alianza formal: el “Quad” de Estados Unidos, India, Australia y Japón.
Después de un comienzo en falso en 2007 que se extinguió apenas un año después, el Quad se restableció en 2017, pero en realidad recién comenzó a actuar de manera cohesiva en 2021.
El creciente ruido de sables de China contra Taiwán ha dado urgencia al esfuerzo de Estados Unidos por unir a Asia contra las amenazas militares de China y sus reclamos extremos sobre el Mar de China Meridional.
El jefe del Estado Mayor de Defensa de la India, general Anil Chauhan, viajó a California en mayo de 2023 para mantener conversaciones sobre la profundización de la cooperación militar en la región del Indo-Pacífico.
Estados Unidos será muy reacio a poner en peligro los avances que ha logrado al atraer a India a lo que cada vez parece más una alianza.
India se inclina hacia Occidente
La deriva de la India hacia el oeste está siendo impulsada tanto por corrientes militares como comerciales.
Está involucrado en un conflicto fronterizo a veces violento con China que ha sido mucho más agudo desde la Enfrentamiento de Doklam en 2017.
Tropas llegó a las manos de nuevo el pasado diciembre.
Los vínculos militares de la India con Occidente se están profundizando. Históricamente, la Unión Soviética fue el mayor proveedor de armas de la India y la Federación Rusa asumió ese papel después de 1991. Pero últimamente, Rusia ha necesitado todas las armas que puede fabricar para sus propias fuerzas en Ucrania, y la India ha comenzado a realizar más compras. De los Estados Unidos., Francia y otros países occidentales.
Las ventas de armas son a menudo la dote de los emparejamientos internacionales. Los gobiernos compran a países con los que esperan ser amigos, especialmente en el caso de compras de armas sofisticadas que necesitan acuerdos de mantenimiento a largo plazo. Una vez realizadas esas compras, se convierten en un incentivo para seguir siendo amigables.
Las tensiones de Occidente con China también han beneficiado comercialmente a la India. La economía de la India está creciendo ahora más rápido que la de China por primera vez en décadas, en parte gracias a la tendencia de “afianzamiento de amigos” que ve a las empresas occidentales trasladar la fabricación de China a países más amigables y democráticos.
La sugerencia de que la India ha estado actuando como un Estado canalla, desplegando asesinos en una nación del G7, pone en peligro ese proceso.
Pocas razones para hacer olas
Todos los aliados más cercanos de Canadá tienen razones para no querer distanciarse de la India.
El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo el martes ante la Asamblea General de la ONU que Estados Unidos está fortaleciendo sus acuerdos Quad con India y lo elogió como una fuerza para el bien.
El Primer Ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, de ascendencia india y a quien Modi recibió calurosamente este mes, es yerno de Sudha Murthy, fundador de la multinacional india Infosys y uno de los admiradores más influyentes.
El Reino Unido se encuentra en la recta final de conversaciones de libre comercio con el gigante asiático. El Reino Unido necesita urgentemente tales acuerdos después de la herida comercial autoinfligida del Brexit.
Australia ha firmado un acuerdo de este tipo desde finales del año pasado y ahora tiene un mayor volumen de comercio con la India que con Estados Unidos o su vecino cercano Nueva Zelanda. Su primer ministro dio la bienvenida al primer ministro indio a Australia en mayo y le dijo a una multitud: “Modi es el jefe”.
Francia concluyó recientemente un acuerdo multimillonario para vender a la India aviones de combate y submarinos Rafale. Modi era el de Francia invitado de honor en el desfile del Día de la Bastilla de este año.
Ninguno de esos aliados está dispuesto a iniciar una pelea con la India en este momento.
India es la principal fuente de inmigrantes
Es poco probable que la reacción inicial de la India ante la acusación de Canadá (la expulsión de un diplomático canadiense en forma de ojo por ojo) sea el final de esta historia.
El gobierno del BJP de la India ha fomentado con éxito un nacionalismo patriotero que tiene su propio impulso. Actualmente se está reproduciendo en los medios de comunicación y las redes sociales de la India, donde los partidarios de Modi exigen que la India dé ejemplo de Canadá.
Esta disputa ya provocó la interrupción de las conversaciones de libre comercio entre India y Canadá el 1 de septiembre. Si el conflicto diplomático se intensifica, podría afectar otros aspectos de la relación.
India es, con mucho, la mayor fuente de inmigrantes a Canadá, con casi cuatro veces más llegadas el año pasado que el segundo lugar, China.
Más de 35.000 ciudadanos indios prestaron juramento de ciudadanía en los primeros seis meses de este año.
Aproximadamente la mitad de todos los estudiantes internacionales en Canadá son ciudadanos indios. A finales de 2022 había más de 300.000 de ellos estudiando en Canadá.
Si la disputa entre India y Canadá continúa aumentando, podría afectar todo eso.
Durante una disputa en 2018, Arabia Saudita ordenó a todos sus estudiantes internacionales que abandonaran Canadá, suspendió los programas de tratamiento médico, suspendió los vuelos a Canadá de su aerolínea nacional y detuvo la compra de granos canadienses.
Modi también enfrenta riesgos
Los aliados de Canadá saben que Beijing nunca condenará a la India por sus supuestas transgresiones en este caso. También saben que uno de los puntos fuertes de Beijing es que no sermonea a otros países sobre cuestiones de derechos humanos o Estado de derecho.
Su renuencia a ser vistos como regaños diplomáticos favorece a Nueva Delhi.
Pero si bien India tiene muchas cartas en juego en esta disputa, también enfrenta riesgos para su reputación.
El gobierno indio puede verse tentado a aprovechar el sentimiento nacionalista interno, reconociendo explícita o tácitamente su papel y tratando de presentarlo bajo la misma luz que el asesinato estadounidense de Osama bin Laden en Abbottabad, Pakistán.
Pero Nijjar no es Bin Laden y Canadá no es Pakistán (a pesar de las comparaciones en los medios nacionalistas de la India).
Y por eso la India ha elegido el camino de la negación, que podría ser difícil de sostener si surgen más hechos.
Narendra Modi sólo necesita mirar a Mohammed bin Salman para ver un ejemplo de la dificultad que implica olvidarse de la reputación de asesino internacional.
En noviembre de 2022, cuatro años después del asesinato de Jamal Khashoggi en el consulado saudí en Estambul, la administración Biden argumentó ante el tribunal que, como primer ministro saudita, bin Salman debería gozar de inmunidad en los procedimientos legales en su contra.
Pero está lejos de estar verdaderamente rehabilitado.
La imagen del modernizador y reformador que bin Salman tanto trabajó para cultivar está hecha jirones. El mundo es más consciente que nunca del horrible historial de derechos humanos de su país.
Narendra Modi se encuentra en el cenit de su poder y prestigio internacional. Este incidente ensombrece esos logros.
